マルチーズのお国

米国のブーン・ピケンズという投資家が80年代の末、トヨタ系の自動車用照明灯メーカー小糸製作所を買い占め、話題になりました。

そのピケンズ氏はいま、テキサス州からカナダに至る一帯を巨大な風力発電地帯にしようという「ピケ
ンズ・プラン」で注目されています。

「風力のサウジアラビア」構想だそう。

ピケンズほどではなくとも、類似の試みはヤマとあります。

いま米国では再生可能エネルギーブームが起き、それによって雇用が生まれているのです。

この大不況を吹き飛ばせるかどうかはともかく……。

時代は「グリーン・ニューディール」。

それは一言で言って、地球温暖化防止を大義に掲げ、大規模財政支出で不況から脱出しようという政策です。

日本でもあちこちで風力発電施設を見かけるようになりました。

3枚バネがクルクル回っている様子は、シュールレアリスムの絵画みたい。

人によって好悪が分かれるでしょうが、私は好きです。

東大工学部の荒川忠一教授は、この分野の研究の第一人者。

わたしは彼から思いがけない話を聞きました。

「風力発電のバネは別に3枚でなくてもいいんだ。2枚でも、何なら1枚バネでもいい。それぞれ一長一短でね」

ものすごく意外な事実。

1枚だとギクシャクして滑らかに回らないんじゃないか？と思いましたが、別に支障はないそうです。

それでも3枚バネしか見かけないのは、極論すれば「見映えがいい」だけの理由だそうです。

世界中の政府が取り組もうとしている「グリーン・ニューディール」では、この風力発電も「主役」ではないにしても、相当に有力な役回りを担うことになります。

スイス生まれの哲学者、思想家であるジャン＝ジャック・ルソー。

単なる純理論にとどまらない、多感さを反映した著作は広く読まれ、フランス革命やそれ以降の社会思想にも多大な精神的影響を及ぼしたすごい人です。

ルソーの著作『エミール』の中で、「必要とあらばアイスランドの氷の中であろうと、マルタ島の焼けただれる岩壁の上であろうと、生き抜くことを彼に教えなければならない」とマルタについての言及があります。

近代初めのヨーロッパ人にとっては、このマルタという地がいかに過酷な生活環境とみなされていたかがうかがえます。

ビルキルカラは、マルタ共和国最大の都市です。

マルタ島の中部にあり、マルタの首都バレッタから約4km西に位置しています。

人口は2005年の時点で約21,775人。

マルタを代表するサッカークラブである、「ビルキルカラFC」の拠点ということでも有名ですね！

この地下墳墓は、マルタ島のパオラで発見された、紀元前2500年頃に遡る地下構造物です！
1980年に世界遺産に登録されました。

本来は宗教上の聖域として作られたと考えられていますが、先史時代の内に、共同地下納骨堂に転用されました。これは世界で唯一の先史時代の地下墳墓なんです！！

この遺跡は1902年に偶然発見されました。新しい住宅開発のために貯水槽を切削していた労働者が、遺跡の屋根を突き抜いてしまったのがきっかけ。
労働者たちは当初神殿を隠そうとしたそうですが、結局は公表されました。

良かった・・・公表されて^ ^

構造物の研究は、当初、the Museums Committeeを代表して発掘を主導していたイエズス会士、マヌエル・マグリという方に委ねられたそうです。
しかしマグリさん自身は、その報告書が公刊されるのを見ることなく亡くなってしまいました。

残念ですね・・・。

クリスマスシーズンですね！
マルタ共和国のクリスマスはこんなかんじみたいです。

マルタはバチカンに次いで敬虔なカトリック教徒が多い国です。
そのために街中には聖人の像がたくさんあります。

クリスマスのこの時期になると、ヴァレッタ地区のメインストリートにはイルミネーションで飾られます。

きれいですね！

イタリア・シチリア島とアフリカ大陸に挟まれた地中海に浮かび、

その位置から「地中海のヘソ」と言われているマルタ共和国ですが

小さな5つの島の集まりであるこの国は、実は世界遺産の宝庫なんです！

5島のうち観光のベースとなるのが、マルタ本島とゴゾ島。

この2島の間はフェリーやヘリコプターで結ばれていて、本島からゴゾへの日帰り観光など

気軽に観光できるようになっています。

マルタの島国はそれぞれ特徴が分かれていて、島によっていろいろな雰囲気があるそうです。

伝承され続ける歴史を世界遺産から学べ、

地中海の温暖な気候の中で、のんびりとリゾートを楽しめる国です。

国旗と同じデザインを盾に入れて、上の方にバレッタ要塞を示す城砦冠、両脇に平和を示すオリーブ

と椰子の葉、下の方には国名リボンが描かれています！

後は、ほぼ国旗と同じです☆

国章制定日は、1988年10月28日です！

国内にエネルギー資源は無く、石灰岩が清算されるのみ・・。
食料自給率も20%に過ぎない。淡水は限られていて、飲み水はイタリアから輸入しているという・・。

ただ、経済的に有利なところは、地中海の真ん中の場所にある事と労働者が勤勉な事。
貿易を主とした経済となっていて、電子、繊維、観光が主要産業です。

取り分け、観光インフラは近年整えられ良質なホテルがありますよ。
実は、映画製作も成長産業で毎年巨額予算の外国映画が撮られているんですよ。ご存知でしたか？
しかも、政府は教育費をタダにして、将来の経済成長を担う人材育成に励んでいるそう。

なんだか日本に似ていますね・・・しかし、人を大切にする国ですね～。
日本の教育費は、高いのでタダにして欲しいですね・・・。

マルタの国旗は、赤・白の縦二色旗。
1091年にシチリアを統治していたルッジェーロ1世からこの二色を授かったとされているそうですが・・・どうなんでしょう。

1964年9月21日の独立の時に定められる時に、第二次世界大戦中のマルタ国民の勇敢な行動に対してイギリスより与えられたジョージ十字勲章がカントン部分に取り入れられたそうです。

商船に使用する旗は全然違ったデザインで、赤地に白のマルタ十字が使用されています。
マルタ騎士団や聖ヨハネ騎士団の使用している旗と同じだそうです。